Señor Don Walker Gonzalez,
Marques de Bella Vista
Conde de Unijica

  Me uno a la propuesta que hace el Señor Don Boris para traer a las mentes actuales recuerdos de algunos sitios de interes popular para Santiago. Siendo esta una tarea que el Doctor Edwin Espinal ha comenzado con tan buen pie, y tan amenos libros, los que contamos con solo el recuerdo de amigos, familiares y vivencias propias no podemos sino esperar que otros con mejor acceso a archivos familiares e historicos le puedan dar mejor uso a los datos aportados. Amen de que la genetica historica de Boris o del Guido Riggio se podra despertar con algun dato que menciono hoy.

   Siendo usted y yo provenientes de Serranias, distintas y distantes, que vinimos a conocer a Santiago cuando ya nuestros cerebros habian de determinar lo que somos hoy dia.  Entre otras cosas, como aprendices de la vida en ciudad, debemos recurrir a las vivencias primigenias cuando despertamos en la gran urbe o de la narrativa de algun buen citadino que se apiadado de, al menos en mi caso, este zopenco del campo.

   Usted, Walker descendio a Santiago por la cuesta de "Tierra Colora" - con acento tan dificil en esta maquina- y no le toco entrar por el viejo puente de Bella Vista en la epoca donde si le caia en suerte de venir en bola con algun señor citadino lo hacia descender del auto - en forma de Jeep- para que de rodillas se humillara ante tal maravilla con las palabras : "La bendicion papa puente". Nada, un ceremonial de entrada virgen a la ciudad. No me toco a mi, pero conoci compañeros que no pudieron eludir la novatada. Estuve previsto la primera vez que llegue a Santiago, pero tampoco los buenos amigos de mi padre que nos dieron bolas era gente de tal tipo de bromas. A Allah, y a ellos las gracias.

  Restorantes

   Rio arriba del puente viejo, teniendo al otro lado del rio al señor Padre de tu admirada Benita Perez,  en la entonces 27 de Febrero, esta situado el Restoran ( asi en español) Tomasco que, aunque nunca visite, sabia que era el centro de "mangiare" por excelencia de los "bon vivant" santiagueros ( me imagino que los abuelos y padres del Boris, que no el), funcionarios gubernanmentales y de los pocos agentes vendedores que visitaban Santiago.  Despues de muerto Trujillo, la diversion "dopo prancio" era tomar unos rifles de aire, y hasta tirapiedras, para cazar a distancia los abundantes y bien alimentados ratones que en la barranca que se desprendia al rio merodeabana tras la basura del vecindario y en especial del restoran mencionado.

  Era dueño del restoran el señor Tomas, hermano del dueño de la tienda de la calle el Sol con España y tio de Victor Tomas tan buen amigo de Ramfis, aquel de la "promesa fecunda" de Spedi Pou. Es que esos turcos - en realidad libaneses- e italianos eran trujilistas de origen. Don Tomas, esta demas decirlo, era de progenie arabe. Si la memoria no me falla Spedi Pou era  dueño de la emisora Radio Cibao, la voz de la reeleccion - no de Balaguer- sino de Trujillo y de la ya mencionada "Ramfis, promesa fecunda". Pero dejemos a Victor Sued, creo que padre de un querido amigo que garroteas tanto, y Cocco familiar de alguien, para mi tan honesto y patriota como el que mas, pero tus amigos de licores de contrabando en cisterna, tanto vituperan. Pero alla opiniones y hechos.

  Y luego, estaba el romantico, Bar Antillas frente al Parque Duarte, para el siempre delicioso plato chino del "Arroz con Pollo", que el hombre de campo que podia pagar no se cansaba de mencionar en su lar nativo. Y los demas bares chinos como el Oriente, si,  el de la 30 de Marzo, el Brillante - en la entonces Franco Bido-, el Europa, que se dice entraste tantas veces en el de manera furtiva, y el Tropical en la Independencia. Hay otros mas que no me vienen a la memoria sus nombres pero si su ubicacion. Oh, No debo dejar de mencionar el Restoran Yaque de Jose Riggio.

  Colmados

  En la epoca que ni usted ni yo, habiamos nacido y nuestros padres eran niños, no habian super-mercados. El primero en el pais fue el de Winpys, en la capital, y de ese gringo tu tienes muchas referencias por lecturas. En Santiago el primer super mercado lo fue el Victoria, sito en la Beller con España, antes de mudarse a la 16 de Agosto y luego a los Jardines. Sus duenos los Martinez hasta llegar a Geronimo hijo de Victor.

    Solo habian colmados. Por ejemplo el Colmado Santiago, frente al Correos, calle el Sol con San Luis, de los Martinez y Gonzalez, que luego se dividieron: del Colmado Santiago los Gonzalez y el Victoria los Martinez. La leyenda urbana de Santiago siempre señalaba que en Santiago no hay mujeres mas hermosas que las Gonzalez - a usted que tanto admira el sexo bello- pero que nunca encontraban un hombre serio para matrimonio. Espero no recibir demandas por esta revelacion del "vox populae".

  Otro colmado, el Farolito, Mella con el Sol, desde 1945, de Fedeliz Morales, si mis notas encajan adecuadamente.  Hacia alli iban los cuadrupedos a recoger compras para llevar al campo despues de pasar por el Bazar Parisien. El Colmado, cuyo nombre no recuerdo,  situado en la Restauracion con Mella, pero  tan terco, como su libanes dueño, pues se mantuvo hasta los 90 del siglo pasado. Era el colmado de los Turcos del Cerro de los Chirries. Dejemos el Tropical que el Boris visito, porque solo estuve dentro de el dos veces. No mas. Ah, olvidaba el colmado Cheche,de la Cuba, cerca de la Restauracion  y de la Secretaria de Estado de Educacion que si debe usted recordar cuando se dedicaba a arengar y arrear micro-mitines en su epoca estudiantil y de vision correcta ( es que ahora debe ser usted medio bizco, digo yo).

  El Reguero, es famoso no por ser colmado, sino por ser eso un reguero, donde todo campesino de visita al pueblo encontraba buenos precios y por un par de burros, de cuatro patas, que le hicieron visita en lides amorosas. Chon Garcia, demostro en este desastre no conocer la sicologia del campo cuando vio su negocio arruinado. Pero eso es otra catilinaria.

  Y ya que estoy en mencionar Colmados, no debo olvidar al Colmado Saleta y sus sucursales, Pues su "motto":  "Aureliano Saleta, la libra completa, veinticinco mujeres y cincuenta tetas", llegaba a todos los rincones del cibao sin necesidad de recurrir a la incipiente radio cuando abrio por primera vez sus puertas. Y este otro: "Esta es la casa de Dios, se acuesta una y amanecen dos". Me han dicho, digole.

  Cine

  Y los cines que estoy seguro no visito el Boris, pero que debe conocer por tradicion oral.

  Tuve un tio en estos menesteres. Para administrar un cine era indispensable ser pianista, por lo menos en la epoca del cine mudo, para darle vida a la accion de la pantalla blanca, y si tenia buena voz para acompañar, se daba un "palo" en las tandas domingueras.  Por lo menos hasta que llego el sonido.

  Ojo, que el muchacherio se iba a la serie matinee, donde por 5 centavos, se podia disfrutar de vaqueros matando mas indicos - que no de los mulatos que no lo son, sino indios, nuestros- que el "pipa". Para conseguir boleto se debia contar con un amigo fortachon capaz de emburujarse con quien sea para no ser expulsado de la fila. Que tiempos para los que lo vivieron !. Las filas los muchachos del campos no las entendiamos, pero las disfrutabamos viendola de lejitos. Pero era ya la epoca que por 10 centavos se disfrutaba de tres vaquerdas y un cuero al lado. Pues las damas del viejo oficio tambien vivian su momento de verdadera alegria en el cine, al lado de un jovencito y no un bebedor molestoso de su diario batallar. Si el Boris ha visto Amarcord, o Roma, citta aperta, de Fellini, entendera mejor el sentido de lo escrito.

   El matinee era para las niñas de bien y los niños que en la oscuridad lloraban ante los tiernos romances que desfilaban por el blanco mantel. No niego que fue profundo mi gemir cuando vi al cantante Joselito, de España, ante la pelicula : "una vez un ruiseñor", creo. Dure llorando como dos dias, pero mi cultura campestre no pudo resistir el dolor ajeno de un chaval abandonado de todos ( y no en la gran ciudad que era Santiago). Hoy, cuando me entero que el idolo de entonces, Joselito, debe guardar prision en España tras ser capturado en una operacion de narcotrafico que dirigia, medito sobre como se apaga de golpe la ilusion de los recuerdos.

   Estoy hablando de las tandas del cine Ideal, cito en la 16 de Agosto, un poco mas abajo de la catedral, regenteado por Bircan Rojas, padre del prestigioso abogado que tantas menciones haces. Pero teniamos el Victor cerca del Parque Ramfis, o del Odeon en la General Lopez, el Jardin de la Santiago Rodriguez. Observa que aparte del Odeon ningun nombre de cine de Santiago Santiago busca su nombre en las plazas de teatro griego, italiano o frances, como era costumbre entonces. Los santiagueros del negocio del cine fueron innovadores !

  Hipdromo y Sexo

  Pero no se debe olvidar que Santiago tuvo un hipodromo en la Herradura. Seria bueno averiguar como desaparecio. Y luego cuando Ramfis, el de la promesa fecunda, no se alejaba de Santiago, por sus lides amorosas, se fundo el segundo hipodromo donde hoy tenemos el Estadio Cibao. Pero, ya que hablamos de sexo, en la Herradura se tenia la plaza de Monta y Remonta, en lo que hoy sigue siendo propiedad de unos descendientes, honestos y respuestosos ellos, de Jose Estrella.

 La plaza de Monta y Remonta era el lugar donde la gente del campo debia llevar los ejemplares hembras de especie equina, lease burras y yeguas, a ser montadas por sementales de raza, pues los demas ejemplares equinos del pais eran castrados. Se tenia alli un caballo pecheron, que como se sabe ha sido intervenido quirurgicamente para que no pueda dirigir su viril miembro hacia el receptaculo femenino. Luego del inutil trabajo del pecheron venia el semental y cobraba su presa. A veces intervenia el empleado de nombre Papin que dirigia el arma de caballeria a su destino con ayuda de sus manos, para deleite del publico presente.

  Se tenia alli, otro teatro, donde la muchacheria de Santiago se dirigia despues de finalizada la faena escolar. Por entonces el Cine Apolo no hacia sus vulgares y "osadas" presentaciones de peliculas para satisfacer el morbo de la plebe. Porque aparte de la Plaza de Monta y Remonta, entonces, igual que ahora,  tenemos la accion de la justicia para iguales fines. Entonces eran los jueces que ante los casos de estupro y secuestro de menores dirigian el espectaculo, y hoy lo hacen generales de la policia y el periodismo amarillo. Pero los tiempos cambian.

 Los otros sitios de sexo no vale la pena mencionar. Creo yo.


 Salud


El Gato Pardo